Cie Passeurs de Mémoires
DOMINIQUE LURCEL

Le livre : Stéphane Beaud/ La France des Belhoumi, portraits de famille, 1977-2017 (La Découverte, 2018) 

Entre 2012 et 2017, cinq années aux contextes politiques particulièrement sensibles, le sociologue Stéphane Beaud s’est passionné pour le destin d’une famille algérienne installée en France depuis quarante ans, famille composée des parents et de huit enfants -cinq filles et trois garçons.

Une enquête chorale, collective mais faisant aussi la part belle à l’histoire individuelle de chaque membre de la fratrie : l’histoire d’une lente  «intégration silencieuse», aux chemins parfois contrastés, mais résolument à contre-courant des visions dramatisantes, victimaires – et pessimistes- qui accompagnent trop souvent ce type d’enquêtes. Et une histoire qui, en abordant toutes les questions (rôle des parents, importance de l’école, lieu de vie, rapport au religieux et au politique, discriminations, etc.) interroge du même coup celle de bien d’autres familles – ce qui les différencie les unes des autres, et ce qui les réunit. Et pour quelles raisons. 

​

Le « puzzzle Belhoumi » apparait peu-à-peu à nos yeux. Dans la construction et le destin de chacun(e), tout joue, tout fait sens : le lieu de naissance – Algérie ou France - l’ordre des naissances ; les craintes et les attentes genrées des parents ; les rôles déterminants des enseignants rencontrés en chemin ; le poids des interdits culturels ; les difficultés financières de la famille ; des confrontations à des formes différentes de discriminations... Mais aussi les différences d’âge : seize ans séparent l’ainée (Samira) de la « petite dernière » (Nadia). En même temps que la famille Belhoumi s’agrandit, la société française évolue. Pas toujours dans le sens de l’ouverture à l’autre. Et au cours même de l’enquête, l’Histoire, tragiquement, entre en scène. 

​

Reste que chacun(e) des membres de la fratrie Belhoumi- à sa façon, au gré des chemins (parfois de traverse, jamais faciles) qu’il ou elle emprunte-, chacun(e) apporte son poids émouvant d’humanité et ajoute sa part de complexité à la construction de ce tableau familial, à la fois banal et exemplaire. 

​

Samira

Un visage, pourtant, se détache d’emblée de ce portrait de groupe. Celui de Samira, la soeur ainée, la

première de la fratrie. Dès les premières pages de son enquête, Stéphane Beaud lui reconnait une

place privilégiée : certes pour son rôle déterminant dans le déclenchement de l’enquête et le pacte

initial qu’elle scelle avec lui ; pour le nombre d’heures d’entretiens qu’elle lui accorde ; pour sa capacité

aussi à entrainer dans son sillage tout le reste de la famille ; pour sa vigilance, durant les cinq ans qu’a

duré l’enquête, pour que nul(le) ne s’en exclue ou n’en soit exclu(e): une place qui n’est, en réalité,

que le reflet de celle, prépondérante, qu’elle occupe au sein de la fratrie –et de la stature morale que

celle-ci, dans son ensemble, lui reconnait sans réserve.

La silhouette de Samira émerge ainsi comme une sorte de « figure de proue familiale », une Victoire.

Mais - et c’est l’autre aspect remarquable du personnage - cette victoire, Samira l’a remportée de haute

lutte, tout au long d’un chemin de vie parsemé d’obstacles qu’elle a dû surmonter, de pesanteurs

sociales avec lesquelles elle a dû, en partie du moins, pactiser, d’interdits avec lesquels il lui a fallu

ruser, de stratégies auxquelles elle a dû avoir recours, au sein même de sa famille, et ce dès son

enfance. Ainsi, au fil des paroles qu’elle confie à Stéphane Beaud, se dessine le portrait d’une femme

à la volonté calme et farouche, une lutteuse obstinée, entièrement portée vers le partage et la

transmission. Ainsi Samira nous offre-t-elle, comme en passant, en toute modestie et en toute

universalité, l’histoire de sa longue marche, obstinée, vers sa liberté.

​

Le spectacle

Stéphane Beaud m’a confié, avec l’accord de Samira, l’intégralité de leurs deux premiers et longs

entretiens, dont seuls quelques passages figurent dans La France des Belhoumi. Le spectacle ne vise

pas d’autre ambition que celle de transmettre le contenu de ces entretiens, dans la plus grande fidélité.

De faire entendre, avec la plus grande clarté possible, l’histoire d’un trajet qui renvoie à beaucoup

d’autres semblables, et qui peut servir, sinon de modèle – le mot fleure trop sa dimension

pédagogique - du moins de repère et de source de questionnements à bon nombre d’adolescents, et

tout particulièrement, d’adolescentes. Est donc préservée la forme initiale de l’entretien, de

l’échange, ouvert et plein de vie, même si, bien sûr, il a fallu « tailler dans la masse », en fonction de la

durée maximale du spectacle ; en fonction aussi du droit de regard (très discret !) que Samira a

légitimement exercé sur l’adaptation.

On a opté, dès l’origine, pour un spectacle d’une légèreté technique extrême, dans une scénographie

minimaliste, susceptible d’être joué partout, et de pouvoir se dérouler sans installation lourde, dans

comme hors les murs d’un théâtre, dans des lycées, des médiathèques, des structures associatives,

voire en appartement, « chez les gens », en privilégiant, dans tous les cas, la plus grande proximité

avec le public.

​

Dominique Lurcel